Grani Tennis järjestää nyt toistamiseen tenniksen SM-kilpailut Targa arenalla. Ohjelmassa on miesten ja naisten kaksin- ja nelinpelit sekä sekanelinpeli. Yhteensä mukana on noin 150 pelaajaa.
– Olemme ilolla taas järjestämässä kilpailuja. Viime vuoden tapahtuma valittiin vuoden kansalliseksi kilpailuksi. Tänä vuonna yritämme parantaa entisestään ja tehdä tapahtumasta entistä miellyttävämmän pelaajille sekä viihtyisämmän katsojille, kertoo Grani Tenniksen toiminnanjohtaja Kirsi Lassooy.
Pohja on sama kuin viime vuonna, mutta tänä vuonna seura panostaa enemmän tarjoiluihin ja viihteellisiin oheistapahtumiin kisaviikon aikana.
– Viime vuosi meni niin hyvin, että päätimme järjestää kisat uudelleen tänä ja vielä ensi vuonnakin – kolmen kisan putki, Lassooy sanoo.
Järjestelyt kiihtyvät kisojen lähestyessä. Mukana on pieni ja tiivis porukka seuran omaa väkeä, ja seura saa apua myös Tennisliitolta. Kisat järjestetään joulua edeltävällä viikolla.
– Toivon, että tunnelma on lämmin ja jouluinen – tennis kuitenkin pääosassa, Lassooy sanoo.
Rahoitus oli avainasemassa päätöstä tehtäessä.
– Saimme viime vuoden tukijat jatkamaan, ja mukaan on tullut muutama uusikin. Tämän tuen turvin uskalsimme järjestää kisat, hän kertoo.
Ammattilaiset viettävät vuoden ainoaa lomakuukautta valmistautuen seuraavaan kauteen, joten heitä ei todennäköisesti nähdä kisoissa. Kansalliset kärkipelaajat ovat kuitenkin mukana. Myös Yhdysvalloissa stipendillä pelaavat palaavat Kirsi Lassooyn mukaan jouluksi kotiin ja osallistuvat kilpailuun.
Lassooy toivoo, että yleisö löytää paikalle.
– Ehdottomasti kannattaa tulla! Pääsee eturiviin seuraamaan suomalaista huipputennistä ja näkemään kentällä myös seuraavan sukupolven pelaajia. Samalla on mukava tavata tennistuttuja ja omia pelikavereita. Ja täytyy muistaa, että kannustus paikan päällä on tärkeä kunnianosoitus ja arvostuksen osoitus pelaajille. Tulemalla paikan päälle näytät, että pelaajat kiinnostavat, hän painottaa.