En ny dansskola, Grani Dance, grundades i Grankulla i år. Den började sin verksamhet i januari på Targa Arena. Bakom skolan står Iiris Salmenmaa, som också har en dansskola i Helsingfors.
Allt började när Salmenmaa blev uppringd och tillfrågad om hon skulle vara intresserad av att öppna en dansskola i Grankulla. Salmenmaa har dansskolan Tanssila i Helsingfors och hon fick förslaget att utvidga verksamheten till Grankulla.
– Jag började fundera på det här tillsammans med lärarna och vi kom fram till att det skulle vara trevligt att grunda en helt egen dansskola här. Att skolan inte skulle vara någon annan dansskolas filial, utan att vi gör en helt egen skola här, Granis egen plats, berättar Salmenmaa.
I Grankulla ville man särskilt ha högklassig dansundervisning för barn och unga, där pedagogik ingår. Förhoppningen var att få verka på Targa Arena, i anslutning till tenniscentret.
Salmenmaa berättar att mottagandet har varit mycket entusiastiskt och att hon har tyckt om stämningen i Grankulla.
– Jag tycker att det här har varit en mycket vänlig och glad atmosfär, på något sätt varm. Människor möter människor som människor. Alla känner alla, säger Salmenmaa.
Salmenmaa förklarar att dansskolan startade helt från noll, ingen hade några bekanta elever, så mottagandet var ett mysterium. Ändå har skolan fått ett varmt mottagande.
– Som en liten snöboll som börjar rulla och den blir bara större och större hela tiden. Någon hör av sin kompis och kommer med i verksamheten, beskriver Salmenmaa skolans utveckling.
Snart är det första året över. Är du nöjd med starten?
– Väldigt nöjd! konstaterar Salmenmaa glatt. På våren hölls redan den första vårföreställningen, där dansgrupperna fick visa sina färdigheter. När intervjun görs är julföreställning på kommande.
– Det är pirrande att få se julföreställningarna, för jag vet att alla dansare kommer att höja sin nivå så otroligt mycket, säger Salmenmaa.
Påverkar barns och ungas välmående
Enligt Salmenmaa har dans mycket positiva effekter på välmåendet. Själva musiken är redan en sådan sak som hjälper en att slappna av och förbättrar hjärnans funktion. Musik gör gott för människor och det gör rörelse också. Genom rörelse utvecklas motoriska färdigheter och kroppskontroll. I dansen är de två sakerna förenade, och det hjälper på många plan till att främja såväl motoriska färdigheter, rörelseförmåga som tankeförmåga.
– Vi har trygga lärare som tror på en sådan positiv pedagogik, där alla peppas, och inte så att man säger ”hur kan du vara så dålig, varför gör du så där!” eller att någon skulle komma och daska till på gammalt vis, ”nej nej, rakt knä”, säger Salmenmaa.
Enligt henne ska undervisningen vara uppmuntrande och positiv. Upplevelser av att lyckas är enligt Salmenmaa viktiga, och förhoppningsvis påverkar de även andra delar av livet utöver dansen.
– Just då utvecklas en känsla av egen förmåga hos barn och unga, att ”hej, jag kan!”, säger Salmenmaa.
Balettdansare till utbildningen
Salmenmaa har lång erfarenhet av både dans och undervisning. Som ung studerade hon på specialutbildningsklassen vid Helsingfors Dansinstitut och avlade yrkesdansarexamen även vid Finlands Nationaloperas balettskola. Salmenmaa har bott och arbetat utomlands som balettdansare i Estland och Schweiz. Hon har turnerat bland annat i Tyskland och Frankrike.
Hon har också studerat till magister i pedagogik vid Helsingfors universitet och arbetat mycket inom småbarnspedagogik samt förskole- och lågstadieundervisning. Hon har undervisat dans i omkring tjugo år och varit rektor för dansskolan Tanssila i över tio år.
Vad betyder dans för dig personligen?
– Dansen är hela tiden med i mitt liv, men det varierar i vilka roller. Och just nu är dans för mig ett sätt att skapa helheter och kanske hjälpa människor framåt, att lära sig nya saker, kanske förstå något nytt om sig själva. Nu njuter jag särskilt av att få se andras rörelse! säger Salmenmaa.
ANNI KEINÄNEN
PRAO-ELEV, GRANKULLA GRUNDSKOLA
ÖVERSÄTTNING: PATRICIA HEIKKILÄ