GrIFK:n naiset ottivat nimiinsä jo neljännen perättäisen Suomen mestaruutensa, kun HIFK kaatui finaalisarjassa 3-1. Loppuottelut alkoivat HIFK:n jatkoaikavoitolla Kauniaisissa, mutta nousujohteisesti pelannut Grani paransi ottelu ottelulta, vieden nimiinsä kolme seuraavaa peliä.
Ensin se kuittasi kotitappionsa tärkeällä 22-20 vierasvoitolla Helsingissä, kolmannen ottelun GrIFK voitti selvästi 25-19 ja mestaruuden ratkaisseen neljännen näytöstyyliin 29-20.
Edes muutaman runkopelaajan poissaolo ei pysäyttänyt Grania. GrIFK joutui finaaleihin ilman kahta runkosarjan parasta maalintekijäänsä, vuosikausia sarjaa dominoinutta Johanna Svanbäckiä sekä hienon kauden pelannutta Trine Björkqvistiä, joiden tilalle nousi muita vastuunkantajia.
Louise Heinonen oli koko finaalisarjan paras maalintekijä 30 osumallaan, Isabel Larssonille kirjattiin finaaleissa 23 maalia ja Emily Johansson keskittyi pääsääntöisesti puolustustehtäviin, joissa oli lähes ohittamaton. Koko joukkueen tavoin nousujohteisesti finaalit pelannut Alexandra Olsson valittiin kolmessa finaalissa ottelun tähdistöön.
GrIFK:n ruotsalaisvalmentaja Patrik Johanson on luotsannut joukkueensa jo viidesti mitaleille.
– Tämä tuntui todella hyvältä, ja tytöt ansaitsevat tämän kaiken sen kovan työn jälkeen, jonka he tekevät. Kaikki voitot ovat olleet erilaisia, mutta voittamiseen ei koskaan kyllästy – se on yksi monista syistä, miksi tätä tehdään.
Myös miesten joukkue taisteli viimeiseen asti mitaleista
Miesten Aktialiigassa GrIFK putosi yhden pykälän viime kaudesta sijoittumalla neljänneksi, mutta paikka välierissä oli suuria muutoksia edelliskaudesta kokeneelle Anthony Hellakosken miehistölle A-luokan suoritus. Puolivälierissä kukistui Dicken kahdesti yhden maalin erolla voitoin 2-0. Välierissä BK-46 oli liian vahva ja eteni finaaliin voitoin 3-0.
Kaksiosaisessa pronssiottelussa hallitsevan mestarin pallilta HIFK:n toimesta pudotettu Cocks jatkoi peräti 21 vuoden mitaliputkeaan yhteismaalein 56-50.
– Totta kai neljäs sija harmittaa, vaikka lähtökohdat kauteen eivät povanneet edes pelaamista mitaleista. Tunne on tällä hetkellä kaksijakoinen – olen tyytyväinen joukkueen suoritukseen kauden aikana, mutta samalla pettynyt siihen, ettemme saaneet pronssia. Tuloksellisesti olemme plussan puolella – Suomen Cupin finaali ja Aktialiigan pronssiottelut vahvistavat, että kehitys on ollut nousujohteista, Hellakoski ynnää.
Haarukassa vielä historiallinen triplamestaruus
Suomen mestaruuden myötä GrIFK:n naiset saavuttivat historiansa ensimmäisen tuplamestaruuden, sillä joukkue voitti tammikuussa myös Suomen Cupin. Kausi jatkuu vielä vappuviikonloppuna Liettuassa pelattavassa Baltian liigan Final4:ssa, jossa välierävastustajana on Kaunas Zalgiris. Ottelun voittaja selviytyy liigan loppuotteluun. Johanson odottaa turnausta innolla:
– On hienoa päästä taas mukaan Final Four -viikonloppuun. Lähdemme tietenkin Liettuaan voittamaan, mutta siitä tulee kova turnaus. Jos saamme oman pelimme toimimaan ja puolustuksen sekä maalivahtipelin samalle tasolle kuin Aktialiigan finaaleissa, meillä on hyvät mahdollisuudet hyvään tulokseen.