Grankulla svenska församling är en välfungerande enhet. Det säger biskop Bo-Göran Åstrand i en intervju för Kaunis Grani när vi träffar honom under biskopsvisitationens första dag i slutet av september.
– Mitt intryck, dels från visitationen, men också tidigare besök är att det är en välfungerande enhet. För Borgå stifts del så är detta en mellanstor församling med drygt 2 000 medlemmar. Med våra mätt är det viktigt att vi har församlingar av den här storleken och här fungerar arbetet bra. Man har den personal som behövs och verksamheten är mångsidig.
Visitationen inleddes på onsdagen den 30 september, fortsatte på lördagen och avslutades på söndagen den 4 oktober. Senast ordnades en biskopsvisitation i församlingen 2014, och nu var det första gången som stiftets nuvarande biskop förrättade en visitation i Grankulla.
– Det är en väldigt gammal institution. I vår organisation har lokalförsamlingen stor självbestämmanderätt och då behövs det också en uppföljning så att någon utifrån tittar på hur man hanterar sina resurser, personalen och verksamheten. Det finns en övervakande funktion, som biskopen och domkapitlet har. Men det övergripande i dag är att vi diskuterar våra gemensamma angelägenheter ur olika perspektiv. Går det bra i församlingarna går det bra för stiftet, säger biskopen.
Styrkan i Grankulla är enligt honom att det bor en förhållandevis stor grupp svenskspråkiga i staden och att kyrkotillhörigheten är hög, över 70 procent.
– Jag tror att det för den finlandssvenska minoriteten är viktigt med sammanhållande band, och församlingen är ett av dem. Och att kyrkotillhörigheten är så pass hög här vittnar om att det som församlingen gör har en relevans och betydelse, säger biskopen som också noterat att samarbetet mellan svenskt och finskt funkar inom kyrkan i Grankulla.
Vilken roll ska en lokal församling ha?
– Den ska finnas där om det behövs, i glädje och i sorg. Alla som har behov ska känna sig välkommen. Sköter man de bitarna fungerar resten också, säger biskopen.
Nu stundar det till val i församlingarna och biskop Bo-Göran säger att det är viktigt att församlingsmedlemmarna röstar.
– Det handlar om lokal demokrati. Genom att rösta är man med och formar den kyrka som barnen och ungdomarna kommer att möta och bära vidare.
Kyrkoherde Ulrik Sandell är glad över att församlingen nu kan ordna ett riktigt val med kandidater och inte ett sämjoval.
– Vi har glädjande nog fått riktigt bra med kandidater. Vi har 13 kandidater till Grankulla kyrkliga samfällighets gemensamma kyrkofullmäktige och 14 kandidater till församlingsrådet i Grankulla svenska församling. Det här betyder att alla de som ställt upp antingen blir ordinarie medlemmar eller suppleanter, så de får alla ta sitt ansvar, säger Sandell som lett församlingen i 15 år.
Församlingens största styrka är enligt honom gemenskapen.
– Vi har bland annat ett väldigt fungerande barn- och familjearbete. Utmaningen för tillfället är renoveringen av kyrkan som fortsätter även nästa sommar.
Besök i Granhult
Besöket inleddes med besök i de svenskspråkiga skolorna på onsdagen. Samma dag träffade biskopen bland annat stadens ledning. Under besöket i Granhultsskolan fick biskopen svara på frågor från eleverna, som bland annat ville veta om han kan bibeln utantill och om han måste jobba på veckosluten. Själv berättade biskopen om stiftet, om Borgå och sin hund Doris, som han gärna diskuterar med under långa promenader.
– Doris är bra på så sätt att hon aldrig berättar vidare åt andra vad jag avslöjar för henne, berättade biskopen åt barnen.
Onsdagen avslutas med en familje- och valkväll i Grankulla kyrka med valrelaterat program och andakt. På lördagen ordnades en konsert med Grankulla musikinstituts kammarstråkar. Biskop Bo-Göran Åstrand höll en kvällsandakt.
På söndagen blev det familjefestmässa med biskopsvisitation samt visitationsstämma på eftermiddagen.